Als Monaco den Eurovision Song Contest gewann.... 

In der kommenden Woche wird der traditionsreiche Eurovision Song Contest in ganz Europa zu sehen sein. Aber kaum jemand weiß, dass Monaco diese Veranstaltung einmal gewonnen hat. Dies geschah 1971 im Gaiety Theatre in Dublin.

Ich war damals sicherlich eine Sensation, obwohl Monaco seit 1959 jährlich eine Delegation entsandte. Es war die französische Sängerin Séverine, die vor 52 Jahren mit dem von Yves Dessca geschriebenen und von Jean-Pierre Bourtayre komponierten Lied Un banc, un arbre, une ruefür diesen historischen Erfolg sorgte.

Séverine war das Pseudonym von Josiane Grizeau, einer Pariserin, die zum Zeitpunkt des Eurovision Song Contest erst 23 Jahre alt war. Sie hatte bereits Ende der sechziger Jahre unter dem Namen Céline einige Hits gelandet, wollte aber ihrer Karriere mit einem anderen Namen einen Schub geben. Und dann kam der Eurovision Song Contest zufällig in ihre Nähe.

"Mein Agent kannte einige Leute von Radio Monte-Carlo, und er wurde gefragt, ob er einen Kandidaten hätte, der für Monaco zur Eurovision geht. Und dann hat er auf mich gezeigt. Es war eher ein Zufall. Ich kannte Monaco nur vom Namen her und war einmal als Tourist dort gewesen. Ich musste ein Werbevideo und meine Platte auf den Markt bringen, aber ansonsten hatte ich nicht viel mit Monaco zu tun", sagte sie vor zwei Jahren anlässlich des fünfzigsten Jahrestags ihres Erfolgs gegenüber Monaco Matin. Heute lebt sie in der Nähe von La Rochelle.

Am Abend in Dublin war sie überrascht, dass ihr Lied die meisten Stimmen erhielt. "Ich mochte den Song zunächst nicht und sah ihn hauptsächlich als Aufgabe an. Es gab vier Songs, über die die Jury abstimmen sollte, und ich mochte einen anderen Song viel lieber, aber die Jury war der Meinung, dass ich mit diesem Song eine bessere Chance hätte. Im Nachhinein hatte die Jury recht. Hätte ich den Song gesungen, der mein Favorit war, hätte ich wahrscheinlich nicht gewonnen.   

Natürlich gab dieser Sieg ihrer Karriere einen großen Schub. "Es war ein tolles Erlebnis, aber ich stand am Anfang meiner Karriere. Nach dem Sieg wurde ich überall triumphal empfangen, vor allem in Paris, obwohl ich nicht im Namen Frankreichs teilgenommen hatte."

Innerhalb eines Jahres durfte sie im Pariser Olympia-Theater auftreten, und das Siegerlied wurde ins Englische, Deutsche und Italienische übersetzt. Sie wurde für viele Jahre eine gefeierte Künstlerin in Westdeutschland.

Doch ihr Erfolg hatte auch eine seltsame Kehrseite, denn die Monegassen schienen diesem unwahrscheinlichen Triumph gleichgültig gegenüberzustehen. Séverine kam nicht einmal nach Monaco, um ihren Sieg zu feiern.

"Ich wurde in Monaco nie wirklich geehrt. Das ist ziemlich seltsam. Wahrscheinlich wollte der Palast nur teilnehmen, aber niemand hat auf meinen Erfolg gewartet", sagte sie gegenüber Monaco Matin. "Erst 2006, 35 Jahre später, hat mich Fürst Albert geehrt, und das war eine sehr liebe Begegnung für mich. Es war besser spät als nie. Ich bin sehr stolz auf meinen Sieg und ich hoffe, dass sich die Menschen in Monaco daran erinnern, dass ihr Land damals gewonnen hat." 

1972 sollte Monaco als Titelverteidiger traditionsgemäß den Eurovision Song Contest ausrichten, doch dazu kam es nicht. Monaco verfügte noch nicht über ein Theater, um ein solches Großereignis auszurichten, und auch das monegassische Fernsehen hatte nicht wirklich die finanziellen Mittel.

Niemand erwartete die große Aufmerksamkeit, die dem Land zuteil werden sollte, und vielleicht hielt man die Veranstaltung für etwas zu populär für Monaco, wo man nicht um internationale Aufmerksamkeit buhlte. Deshalb wurde zunächst ein Ort in Frankreich gewählt. Der französische Staatssender ORTF wollte sich jedoch nicht finanziell beteiligen. Schließlich gab Monaco die Organisation an die Europäische Rundfunkunion zurück, und dann sprang England (BBC) ein, so wie es auch dieses Jahr wieder mit der Ukraine der Fall ist.  

Die Tatsache, dass Monaco den Eurovision Song Contest gewann, war außergewöhnlich. Bereits 1962 hatte das Land mit dem Lied Dis rien des Sängers François Deguelt einen überraschenden zweiten Platz belegt. Ein Jahr später vertrat Françoise Hardy das Fürstentum mit dem Lied L'amour s'en va , erreichte aber nur den fünften Platz.

Monaco hat seit 1959 immer teilgenommen, bis es 1980 wegen zu hoher Kosten nicht mehr dabei war. Die Abwesenheit dauerte bis 2004, als Monaco zu Ehren des Beitritts zum Europarat ein Comeback gab. Aber nach drei Anläufen, bei denen die Teilnehmer im Halbfinale ausschieden, wurde beschlossen, nicht mehr am Eurovision Song Contest teilzunehmen.

Monaco blieb schließlich bei diesem einen Erfolg mit Eine Bank, ein Baum, eine Straße.